目前，全球每年肉鸡消费量高达600亿只，相当于每秒就有近2000 只肉鸡被宰杀。工业集约化养殖是目前主要的养殖模式，每年有400亿只就来自集约化养鸡场。自上世纪80年代始，中国肉鸡业迅猛发展。目前中国肉鸡年出栏量为80亿只左右，鸡肉产量1400万吨左右，已成为仅次于美国的全球第二大肉鸡生产国。
如今，肉鸡业是畜牧业的重要组成部分，其对中国畜牧业的贡献份额已近20%。中国肉鸡业已成为农业和农村经济中的支柱产业，在解决农村劳动力就业，增加农民收入以及在丰富城乡居民“菜篮子”，改善膳食结构中发挥着越来越重要的作用。
2017年11月9日，中国国务院经济研究中心主任李伟在河北省邯郸市长王立彤陪同下，到河北峪口禽业公司调研龙头企业带动扶贫情况。峪口禽业董事长孙皓向国研中心领导介绍小优鸡项目对产业带动精准扶贫、促进农业供给侧改革的重要作用。李伟对峪口禽业产业扶贫的做法予以充分肯定。据悉，大名县是国家级扶贫开发工作重点县，全县有159个重点贫困村，贫困人口59700人。以“带动农民致富”为指导思想的峪口禽业，积极响应精准扶贫的号召，投资2亿元建设千万只“小优鸡”项目。通过让农户参与到小优鸡养殖、销售和加工等环节，获得稳定收入，预计带动3300个建档立卡贫困户实现精准脱贫。
千万“小优鸡”项目的有序推进，得益于峪口禽业在肉鸡领域的“中国创造"。在肉鸡种源封关的背景下，峪口禽业发挥育种优势，培育适合中国饲养环境和市场需求的自主知识产权新品种——小型优质肉鸡WOD168。这将有力促进肉鸡领域的转型升级，推动产业的供给侧改革，引领行业的健康有序发展，直接与间接带动的就业人数达2000万人以上。
事实上，从1988年到2016年，“817”肉鸡产业经过28年的发展，年出栏近10亿羽，占中国肉鸡年出栏量的7%；年产鸡肉达71万吨，占中国鸡肉总产量逾5%。孙皓表示，小优鸡推动产业实现四个升级将品种升级、饲养升级、屠宰升级、品牌升级;将来，小优鸡市场份额有望增加到20亿～30亿只，空间巨大。
如今，小优鸡项目以邯郸为基地，正向全国各地稳步推进。河北峪口禽业有限公司总经理刘文艳在这次小优鸡高峰论坛《小优鸡产业规划》的主题报告中透露称，2017年8月，邯郸种鸡一场已投产。预计，2018年～2019年，种鸡场、孵化厅、育雏育成场、饲料场将陆续投产；父母代小优鸡：2019年达到300万只，2020年突破600万只；商品代小优鸡：2018年计划供应6500万只，2019年达到1.2亿只，2020年达到2亿只。目前，河南省南乐县1亿只小优鸡养殖项目已签约。刘文艳分析说，根据目前一些养殖户的报表数据显示，饲养日龄：817肉杂鸡42.9天，小优鸡43.3天；成活率：817肉杂鸡98%，小优鸡99.8%。相比较，后者比前者的成活率提高1.8%。
