据英国《卫报》网站4月8日报道，去年五月份开始，一种猪流行性腹泻病毒（PED）传入美国，目前该病毒已致几百万头乳猪死亡。
由于此前美国从未出现过该病毒，人们对其传播途径和遏制办法知之甚少。不到一年，该病毒已致几百万头小猪死亡，这已严重威胁美国猪肉市场，并造成美国猪肉价格上涨了10%甚致更多。
一名经济学家根据数据库估算猪流行性腹泻病毒已造成美国27个州共计600多万头乳猪死亡。出自美国农业部更为保守的估算数据显示，美国猪总量已减少3％。
科学家初步判断这种病毒可能来自中国，且不在人和其他动物间传播，现在无法确认该病毒是如何传入美国的。联邦政府正在观察该病毒的传播方式。为预防将来该病毒大规模爆发，猪肉行业计划投资1700万美元用于该病毒的研究。
荷兰合作银行最近发表的一份报告指出，美国既是猪肉生产大国也是出口大国，但今年美国猪肉产量同去年相比减少了约7％，为30多年以来最大跌幅。
猪肉价格则暴涨，据美国劳工统计局数据显示，2月份时，培根的价格为一英镑5.46美元，比去年同期高出13％。火腿和排骨的价格虽没有培根涨幅大，但也有所上涨。
克雷格 罗斯是是一名农民，也是一名经验丰富的兽医，他在爱荷华州有一个农场，该州是美国最大的猪肉产地，也是病毒影响最严重的地区。为了竭尽所能阻止该病毒传入农场，罗斯对工人们进行培训，以便及时发现出现症状的猪，并要求他们进入猪栏之前洗澡换衣服。同时限制出货和游客。
尽管做了这么多努力，致命的病毒还是在去年11月侵入这里，短短几周就杀死了13000多头猪，几乎占农场全年产量的10%，其中大部分还不足两周大。此病毒对猪的影响同人类相似：一种病毒成人感染后的症状或许只是身体不适，但对脱水迅速新生儿来说就会有致命的危险。解救小猪最好的办法就是给它们断奶，并在不使其肠道负担过重的情况下注射清洁液体。但刚出生的小猪就只有死路一条了。
科学家认为PED来源于中国，从20世纪80年代起，中国曾多次爆发此类疫情，且最近几年也出现过较为严重的情况。这种病毒也曾袭击过欧洲。
疫情最先开始于美国中西部，猪肉产量最多的州受灾最为严重。病毒也传播到了加拿大和墨西哥。
一些地区要求配备兽医以确保进口猪没有携带病毒，中国也要求美国农业部保证出口猪安全无害。
一些部门正加紧研究疫苗，但联邦政府可能已经通过了一种疫苗的审核。大规模的乳猪死亡对农民们打击很大，但经济损失不算太大，因为猪肉价格的上涨能够弥补数量的减少的损失。
驻爱荷华州经济学家和猪肉行业顾问史蒂夫 梅尔说，消费者才是最大的受害者。他说：“我们都习惯说 我们有的是食物，便宜的很。我们想吃什么就吃什么。 我们美国人就是这样被宠坏的，但这次的事件给我们敲响了一记警钟，让我们知道只要发生一次这样的事情，我们口袋里的钱就会少一次。”
