Smithfield市场至今已有近八百年的历史，查尔斯?狄更斯在知名小说《雾都孤儿》中也有对这个市场在维多利亚时代的样子极为细节的描绘。现在，它是伦敦唯一一个依旧在成立最初时的原址上交易的食品集市。Smithfield在伦敦肉市的垄断地位让其在很长时间以来一直能按照自己的规则运营，而不用担心外来者的干涉。
Smithfield市场的开放时间是每周一至周五的凌晨3点至中午12点，为了避开白天的交通拥堵，所有人必须在夜间工作。新鲜的肉从全球各地运到这里，一晚上到货就有400吨，除了英国本地农场出产的肉类，还有来自阿根廷的牛肉、新西兰的羊肉、西班牙的猪肉，甚至澳大利亚的鳄鱼和袋鼠等。经过屠户的宰割和分类，这些肉会卖给伦敦城内的酒店、餐厅和学校等，就连女王家食用的肉，也都出自Smithfield市场。
Smithfield市场里目前总共有47个商户，它们大多是家族企业，世世代代在这里工作。这些店铺的门面看起来和普通菜市场并没有什么差别，但真正的生意发生在幕后，屠户们直接与大型采购商达成交易。
伦敦这个Smithfield Market的前身是牲口市场，已经有700年历史了，1867年开始动工建设，1868年11月开始营业至今已经有146年历史了，后来又在原来设计的基础上加建了4栋建筑，我们现在看到的样子是在1875年完成的，为了方便运输，当时还有铁路直达市场内，在1990年才将铁路更改成了现在的停车场。这个市场中间也经过几次灾难，在二战时期这个肉类市场停止过营业，它成了军用肉类的存车仓库，1958年被一场大火毁坏后，花了200万英镑在1963年修复。
