正在进行的首届中国国际进口博览会，吸引了来自全球多个国家和地区食品企业的关注。食品进口贸易也是中国进出口贸易中重要的一项。11月8日，笔者从中国食品土畜牧业进出口商会发布的，由光明食品（集团）有限公司支持的《2018年度中国进口食品行业报告》中了解到，1997年-2017年，中国进口食品行业以年复合增长率13.6%的速度快速增长。
首先，从进口食品金额看，1997年中国的进口食品金额为40.6亿美元，2017年进口食品金额高达616.5亿美元。伴随着中国经济发展，国民生活水平不断提高，2017年进口食品金额高达616.5亿美元，是20年前的15.2倍。
从地域上看，1997年-2017年，进口食品来源国（地区）的数量整体呈增长趋势，进口食品来源国（地区）从1997年的108个上升到2017年的170个，覆盖了全国73.9%的国家和地区，进口食品品种的多元化和进口来源地的多元化，为中国消费者日益多元化的饮食结构提供了物质保障。
值得一提的，1997年-2017年，前十大进口食品来源地的金额占比从77.2%下降到62.1%，主要是因为有更多国家和地区的食品进入中国市场。例如，1997年国内进口食品最多的来自于马来西亚，该国贡献了12.4%的进口食品，其次为美国、加多大、澳大利亚和巴西。如今美国是中国的进口食品最大来源国，占比10.5%，其次是澳大利亚、新西兰、印度西尼亚和法国。
在此次进博会的食品展台，众多参展商也表达了对于中国市场的浓厚兴趣。例如，在进博会上益海嘉里母公司丰益国际董事长兼CEO郭孔丰率队参加了进博会的相关活动，并带来了使用进口优质原料的本土品牌产品、原装进口产品和糖、棕榈油等原材料产品予以展示。
丰益国际方面介绍，目前中国是该公司最重要的投资发展基地和产品销售市场，该公司每年从全球进口到中国的农产品和食品的货值总额就超过了100亿美元，而且增长空间仍然很大。未来该公司还将不断扩大在中国的实业投资，与此同时还会在一带一路沿线国家持续投资。
另值得一提的是，国内企业“走出去”战略的实施，也让更多企业在食品进口上发挥重要作用，民营企业也成为主角。数据显示，与1997年相比，2017年进口食品企业数量为18112家，增长了近3倍。其中民营企业数量增长最快，达到13861家，是1997年的770倍；外资企业3303家，比1997年增长了42.4%；国有企业939家，与1997年相比下降了57.1%。
该报告还显示，肉类及制品、乳品、水海产品及制品是最受中国消费者欢迎的食品，以2017年为例，这三类食品的进口金额分别为95亿美元、93亿美元、85.4亿美元，在各大类进口食品中排前3位，它们的进口金额加在一起，占到了进口食品总额的44.4%。
