畜牧业在肃南县国民经济中占主导地位，是农牧民生存发展、增收致富的基础产业。加快推进草原畜牧业转型升级，既是解决草原生态可持续发展的客观要求，也是巩固脱贫攻坚成果、推进乡村振兴、扩大国内优质畜产品供应的重要举措。近年来，肃南县坚持把祁连山生态环境保护摆在首要位置，通过改良畜种、异地借牧、舍饲养殖等方式，积极探索出一条生态持续改善、产业高质量发展、人与自然和谐共生的现代生态草原畜牧业发展路子，为全省、全国草原畜牧业转型升级提供可借鉴可复制的“肃南经验”。
在肃南县大河乡金畅河村养殖小区，一排排标准化养殖圈舍整齐排列，养殖户安虎正忙着粉草、拌料、喂食……一头头膘肥体壮的西门塔尔牛悠闲地咀嚼草料，就在他忙碌之时，一头母牛顺利产下了一头小牛犊，他赶忙上前查看，摸着刚出生的小牛犊，脸上露出了溢于言表的喜悦。安虎说：“自2016年起，金畅河村积极响应国家生态环境保护政策，引进西门塔尔牛，开始舍饲半舍饲化养殖，推进草原畜牧业转型升级，截至目前，全村共养殖100余头西门塔尔牛。”
与安虎一样养殖西门塔尔牛的大河乡西岔河村牧民贺兴民，由于自家冬季草场小，草料成本高，他便采取异地借牧形式推进草畜平衡产业发展，这种形式不仅使草原植被得到了休养生息，农牧民实现了增收致富，也使粪污秸秆得到有效利用，实现了发展生产与保护生态“双赢”目标。在他借牧的明化乡玉米秸秆地里，大河乡畜牧兽医工作站技术人员向他宣传讲解着冬季动物疫病防疫、科学养殖等方面的知识和相关惠农惠民政策。当得知他家的牛正是生产期时，技术人员还到他租借的棚舍查看了生产母牛和小牛犊的健康状况，并指导其做好圈舍消毒、防寒保暖措施，确保母畜幼畜双安全。当被问及产业发展情况时，贺兴民说：“现在西岔河村开始禁牧了，我把原先天然放养的200余只高山细毛羊出售了，养了40余头适合舍饲养殖的西门塔尔牛，今年已经产了3头小牛犊，估计到五六月能产17到18头小牛犊，按照目前的市场交易价格，收入还是很可观的。”
“以西门塔尔肉牛为主的黄牛养殖，近年在大河乡发展迅速，截至目前，全乡已养殖黄牛1320头，能繁母牛达到1100头，形成了传统畜牧业转型发展、多元化养殖的良好开端。我们技术服务单位也将此项工作作为一项重点来抓，积极引导农牧民提高养殖效益，走多元化发展的养殖道路，拓宽增收渠道，发展绿色畜牧业。”大河乡畜牧兽医工作站站长赵铎斌说。
近年来，肃南县积极践行绿水青山就是金山银山的理念，立足“生态立县、畜牧稳县”发展定位，聚焦推进畜牧业供给侧结构性改革，不断加大草原生态保护力度，积极引导牧户走“天然放牧+舍饲养殖+异地放牧”相结合的现代畜牧业发展道路，促进分散式养殖向“农户＋村集体＋合作社”的产业化模式转变，草原畜牧业转型升级发展呈现良好态势。截至目前，全县684.2万亩草原实现禁牧，1407.7万亩草原实行草畜平衡，草原总盖度达到70.3%，退减天然草原超载牲畜10.18万个羊单位，累计建成养殖小区（场）85个，舍饲养殖率达75%以上。经过多年坚持不懈的努力和肃南县特殊的生态地位、丰富的牧草资源、优质的种质资源，2022年4月7日，肃南县成功获评全国7个省区15个“2022年度草原畜牧业转型升级项目县”之一。
