旧金山食品科技初创企业Just在用软件海选35万多种植物后，发明了用绿豆制成的“蛋浆”，并用其烹调炒蛋。
在旧金山，甚至连鸡蛋都是高科技。创建于2011年的食品科技初创企业Just开发了一款软件程序，旨在筛选35万多种植物，寻觅蛋白质、营养成分以及让它们好做又好吃的特性。4年后，该公司发现了如何用绿豆制作不含鸡蛋的炒蛋。
最近，我与美国全国制造商协会(National Association of Manufacturers)主席杰伊?迪蒙斯(Jay Timmons)一起访问了Just位于旧金山教会区(Mission District)的总部。迪蒙斯正对各州进行访问，以争取对美国“生产企业”的支持。
该公司（前称为Hampton Creek）位于一个大型飞机库，这里曾是迪士尼皮克斯(Disney Pixar)的总部所在地。更早的时候，这里先后有过一家面包厂和一家巧克力厂。如今，这里都是身穿白大褂的植物生物化学博士、工程师和头发乱糟糟的厨师，他们都在努力创造更有利于这个星球以及我们身体的食物，而且味道也不错。
Just的研究人员走访生物多样化的热点地区（例如哥伦比亚的亚马逊盆地南部），带回磨成粉末状的树叶以及冰冻干燥的果肉和种子，然后把它们存放在一间冷藏室的塑料盒中。在另一个实验室，科学家们在用干细胞培养片状的人造肉，让人一瞥不用屠宰动物的未来。
Just的首批产品之一是无蛋蛋黄酱。但在2015年，美国食品药物管理局(FDA)裁定，这种产品不能叫做蛋黄酱。它由加拿大黄豌豆制成，这是另一种尚未得到充分重视的蛋白质来源，而该公司正把它制成更容易辨认的食品。这种“Just Mayo”现在在全美各地的沃尔玛(Walmart)和克罗格(Kroger)超市有售，还进入了纽约证交所(New York Stock Exchange)和国土安全部(Department of Homeland Security)的食堂。
迪蒙斯把Just称为他此次旅程中“最不正统的用餐地点”。他问该公司首席执行官乔希?蒂特里克(Josh Tetrick)：“Just Mayo”算不算严格素食产品（vegan，除了不吃肉之外，也排除乳制品和禽蛋等所有动物制品——译者注）？蒂特里克对这个V词明显感到不快。他辩白说：“就好像番茄酱是一种严格素食产品一样。”Just的最新产品包括基于植物的饼干和冰激凌。
Just的愿景不是只让旧金山的严格素食主义者选用其产品。蒂特里克希望让所有人享用，从他的家乡——阿拉巴马州伯明翰——的居民，到利比里亚营养不良的儿童。他说，他创建这家公司的目的是应对全球粮食短缺。在意识到大型食品公司依赖一套有限的工具（大豆、玉米、精制糖）后，他希望找到和创造替代品。
Just发现自己遇到一些大麻烦。在美国食品药物管理局做出裁决之前，该公司曾遭到联合利华(Unilever)的起诉（后来撤诉），后者反对用蛋黄酱来描述一款无蛋产品。接着，该公司受到一项联邦调查，焦点问题是它有没有从超市货架买下自己的产品（该公司表示，此举是为了质量控制，而调查没有发现不当行为）。高层动荡导致3名高级雇员被解雇，过去两年还有6名董事离职，包括大投资者的代表。
蒂特里克不想多谈这些困难，但承认，他低估了大规模生产的难度。他发现，即便该公司能够在实验室创造出有意思的产品，它也需要能告诉工厂如何量产。他告诉我：“我们不是在发运iPhone的代码，我们是在生产让我们的兄弟姐妹咽到肚子里的食物。”但他表示，这些经历让他变得谦逊。这令人印象深刻：企业家致力于实现在硅谷app领域以外的目标，并承认有难度，这是不同寻常的。
此行结束时，我品尝了Just的“炒蛋”。厨师拿起一瓶Just Scrambled，瓶身优美，然后把看上去像打散的鸡蛋的东西倒在一只平底锅里。这种绿豆混合物在烹调时的表现就像鸡蛋一样，半透明的液体打着漩涡，随后硬化为黄色蓬松物质。
我拿起叉子品尝。它在我嘴里感觉像炒蛋。舌尖上的味道也很像鸡蛋。但是（这可能是因为之前在谈论豆子）在咽下去时，我尝得出略微的豆子味道。或许，它需要一点素食番茄酱。
