大年初八，无锡锡北镇的晨东农庄，陈晓东早早就起了床，去照看他的那群“宝贝疙瘩”“灵芝鸡”。
早晨清爽的空气弥漫在树林间，随着一阵阵悦耳的轻音乐响起，上千只鸡有的在树下漫步，有的在觅食嬉戏……再看陈晓东给它们准备的早餐：喝的是五谷豆浆，吃的是粗食杂粮，最稀奇的是多了一样赤红色的“配料”：灵芝粉末。
陈晓东说，这些灵芝来自他在农庄里办起来的灵芝园。前几年，引进灵芝种植项目，并开发出破壁灵芝孢子粉等深加工产品，但市场销路一直没有打开。
“关键还是很多人对种植的灵芝不认可。”陈晓东坦言，本来已萌生退意，但几位大学生的养鸡试验又让他对这拥有数千年美名的瑞草重拾信心。
去年，几位扬州大学的学生在晨东农场搞起了试验，用中草药来喂养太湖草鸡，效果出奇的好，鸡的抗病能力明显增强。陈晓东灵机一动，又在鸡的喂养过程中加入灵芝，过了一段时间，吃了灵芝的鸡变得外形艳丽，羽毛富有光泽，非常活跃。
如今，尽管每只“灵芝鸡”的零售价在300元左右，但很多吃过的食客经不住美食的诱惑，不但经常来农庄大快朵颐，还要求送货上门。
“我就不相信这么好的灵芝会没有市场！”今年，陈晓东憋足了劲，要在灵芝的科技创新、市场推广上下工夫。他透露，已经和上海等地的高校合作，正在开发一种全新的灵芝产品。“现在不都是孢子粉、孢子油吗？咱们准备让大家换一种灵芝的吃法！”
此外，他还和无锡的灵山大佛景区合作，准备把具有祥瑞色彩的灵芝打造成别具无锡特色的旅游产品。
“搞农业不容易。”陈晓东感慨，自己原来办了两个工厂，赚的钱都投到农庄里来了，因为这两年的持续投入，其中一个工厂不得不转手他人。“向农庄总共投了2000多万元，银行的贷款只有100多万元，问银行借钱不容易呀！”
“2013年中央一号文件的核心是创新农业经营体制，提出要鼓励和支持承包土地向专业大户、家庭农场、农民合作社流转，其中首次出现"家庭农场"的提法。一听到这个说法，我就十分激动！”陈晓东说，他创办的这个农庄目前占地500亩左右，完全靠自己经营确实有点心有余力不足。
“最近已经有几个朋友提出来，能不能到我这里来弄点土地种种粮食和蔬菜，将来我这个大农庄，说不定就可以分成不少家庭农场呢！”陈晓东希望有对农业生产有兴趣的人来帮他分忧，地方对农业的具体扶持优惠政策能来得再快一点、力度再大一点.
