水线管理是优秀肉鸡鸡群最重要的因素。肉鸡的进步使其长得更快，变得更大，尤其是胸肉，在日龄小的时候吃更多的饲料，比以前的肉鸡饲料转化更加有效，同时也增加了对饮水的需求。现代化的肉鸡舍配备冷却设备，这些冷却设备在炎热的天气里使用大量的水。所有的这一切把更多的重要性放在足够的水供给和存储，这样鸡群才能出成绩。CHANCE BRYANT聚焦水流速度和水温- 经常容易被忽略的因素。
消耗量
一只肉鸡需要多少水？一只肉鸡每天喝多少水？这些问题经常被场长问到，而且这个问题与达到高性能有非常大的相关性，因为水的消耗和饲料消耗有非常高的正向线性关系（表1）。在高性能的鸡群里，温度是21摄氏度时，平均肉鸡消耗的水的重量是饲料消耗量的1.8到 2 倍。消费量取决于鸡舍的温度。在炎热的气候，鸡群可以消耗5倍饲料量的水。
表1：环境温度与水料比的关系
肉鸡管理手册
水的消耗量随着环境温度，饲料质量和鸡群健康而变化。
在温度处于20-32°C之间时，温度每上升1度，水的消耗量会增加6% 。
在温度处于32-38°C之间时，温度每上升1度，水的消耗量会增加5%。
在温度高于时，温度每上升1度，饲料量会减少1.23%
水使用量的任何实质性变化都应该被调查，因为这有可能说明有漏水的情况，健康挑战或者饲料问题。饮水量的降低经常是鸡群问题的第一个症状。
为了合理地评估鸡群性能表现，我们需要知道每天鸡喝多少水。更高级的水表不仅可以记录“每天”的饮水量，而且可以了解一天中关键时刻的饮水用，以及在鸡群重要的周期时的饮水量- 这两点对于确保维持合理的饮水量有很大的相关性。
这些重要的时期可以包括饲料转换，育雏期间将鸡从育雏区域扩大到3/4鸡舍面积或者到整个鸡舍，从过渡通风到最大通风的转换，农场免疫等。如果你在这些阶段检测饮水量的话，你可以更好地了解这些鸡群有没有被很好地管理。
水量和合理的流速
现在很多高效的肉鸡生长在以前建设的鸡舍里，而以前的鸡舍适应的是以前的肉鸡。不幸的是这些鸡舍设计得太小，管道尺寸也不能满足现在肉鸡快速生长的需要。令情况更糟糕的是湿帘系统经常需要饮水量两倍的用量。
表 2：水流速度与水管内径的关系
肉鸡管理指南
没有一个合理的管道系统或者管子尺寸不合适的话，水可能被从饮水器里绕道去降温系统，这样就限制了水的供应给鸡，吃料就会减少。很多肉鸡场有好多栋鸡舍，每栋有很多肉鸡。通常，每栋鸡舍里的灯同时打开，而没有合理的水量和流速，有的鸡舍在高峰期间可能会经历缺水的情况。
所有这些因素都可能减轻体重，增加料肉比，创造均匀度问题，将不必要的应激给鸡，导致不健康的鸡群。
可以采用很多选择来确保水量/水流来满足鸡群在高峰时间的需求。电子水表与鸡舍的控制器连在一起，既可以监控一天24小时的水消耗情况，也可以监控一天某一个时间段的饮水量。
这个信息可以帮助决定我们的饮水系统是否能够在“高需求”的时段满足供应，即在黑暗一段时间后开灯的时候。了解这一点对于追踪一个农场的性能问题非常有帮助，尤其是在一个大的农场，有很多栋鸡舍的时候。
图1: 显示在新的鸡舍里的合理的水流供应。一个51毫米的水管被用来供应足够的水量来满足需求。分开19毫米的水管，分别为前面一半的饮水器，后一半的饮水器和喷雾器/湿帘系统。
图2: 生物膜 (右)导致水流被限制.
水温
与水质和水的供应能力一样，鸡喝的水的温度也应该被考虑到。在育雏的前几天，消耗量低，通过系统的水流也很小。在一个现代化的鸡舍里，高效的加热系统很容易让水温超过35℃。
这个温度对雏鸡来说不好喝，可能导致较低的饮水量和较差的性能表现。过于温暖的水也可能会导致水线里过多的细菌生长，这也会导致鸡群里更高的细菌感染。理想的水温应该在水源处10-14oC。
给鸡饮用的水从来不应该超过30℃。如果出现这个现象，饮水系统应该定期地被冲洗来维持更冷、更新鲜的水。
图 3: 较冷的水进入鸡舍 (9℃).
图 4: 水在育雏区域水温变高 (第1点 34oC, 第 2点 37℃).
总结
水是肉鸡鸡群管理的重要环节。理解和管理肉鸡的饮水- 在需要的时候为鸡群提供新鲜，干净，充足的水-会帮助一批又一批鸡取得成功。
