在肉类、禽类和鱼类等加工过程中，产生的废水量与用水量是成正比的，因而减少用水量是降低废水产生的重要手段之一！也是降低生产成本，维护环境可持续的重要管理工作。
在许多国家的肉类行业中，屠宰加工流程的用水成本增长往往十分显著，远超出其他成本的增长，所以控制用水量尤为重要。事实上，很多屠宰加工厂的用水量远超出了实际所需的基本用量，而且节水控制措施单一，因此造成了不必要的浪费，增加了成本负担。
在家禽的屠宰加工工艺里，有60%以上的水用于去除内脏以及胴体的清洁和洗涤过程。加工厂产生的废水通常具有较高的化学需氧量（COD）和较多悬浮物，大量的污水处理工作使企业承担了更多的成本。
颇具讽刺的是，在欧盟肉类卫生法案规定中，是以工厂用水能否达到一定的量来衡量其产品是否符合卫生标准的。因此，特别是在禽类的屠宰加工厂，为了使产品能达到欧盟肉类卫生法规的要求，而大量浪费水资源，却不考虑环境和资源等其他领域的后果。立法者们奉行的唯心主义，在这成了一个典型的脱离实际的案例！
过量的用水，通常的一个因素是由于我们不知道实际所需水量是多少，以及它所产生的成本；另外一方面是，很多屠宰工人采取过度清洗的方式，以确保产品达到卫生标准。
有例证显示，如果我们采取有效的控制来降低用水量，废水的化学需氧量和悬浮物就会下降25%，随之，其余相关联的成本就会下降40%。
节水的关键因素有：
● 对工厂不同区域员工的用水基准进行划分
● 提供节水方法建议
● 制定内部管理中良好的节水守则
● 增强员工超量用水和排污的成本意识
在良好的用水操作指导下，每只鸡的最佳用水量在8-15L之间，每只火鸡在40—60L之间。所以，如果用水量超出这个范围，工厂就应该想想问题是出在哪儿了。
表一提供了火鸡加工的各项流程用水量百分比参考数据。
| 工厂区域 | 用水量（%） |
| 地板冲洗、设备清洗 | 30% |
| 羽毛浸烫 | 1% |
| 鸡笼和部件清洗 | 6% |
| 车辆清洗 | 1% |
| 拔毛池 | 9% |
| 取脏 | 24% |
| 胴体水冷 | 27% |
| 员工个人卫生 | 2% |
表一 厂房各区域用水
在计算用水成本时，要充分考虑到产生热水所消耗的能源等额外成本，以及现场软化水产生的额外成本。通常，每立方米的污水处理费用是清水费用的两到三倍。
由此显而易见，如果工厂知道水用在哪里，并且哪部分区域用水最多，那么最有效的节水措施都会在这里找到！
通常情况下，节省10-20%的水是可以实现的，并且在成本支出上相应的节约也会体现出来。水资源的浪费一般源于泄露，像水龙头的滴漏以及软管中的残留；喷水设备保养不善，喷头不适宜，还有喷向指位不标准等。 表二提供了工厂各区域节水改进的建议。
表二 工厂各区域节水改进
还有其他用来节水的方法，就是将喷头和送水管线以及锁扣管件的接合进行控制设计，使后边无论哪个环节出现故障或者因其他什么情况而停止工作，前道程序都会停止运转，从而可以达到节水的目的。在取脏的工艺流程中，用水总量的近四分之一都消耗在禽体的喷淋清洗；所以，选择使用适宜的喷头，使喷出的水准确地喷向胴体十分重要！喷头方向调整不好，喷在壁板上的水就是一种浪费！
工厂在整个屠宰工艺流程用水中，约30%的水用于地面、棚墙以及设备的清洗。因此，为了达到真正的节水目标，改进清洗方法是非常重要的。所以，使用效果更好的清洗剂或适当加大其使用量，对用水成本的控制或许会更有意义，因为这部分用水节约的成本，可以抵消多用的净水量、污水处理费以及加热水的能源消耗等有关成本。
例如，在很多工厂都是用高压大量的喷水冲洗生产线上的肉屑，这种浪费很不可取，可以鼓励员工通过干式清理的方法完成（如：用刮刀和刷子等）并收集到垃圾桶中，不要让这类固体垃圾进入到排水系统！
《肉类产业资讯》编辑部 翻译整理
