鸡在历史中得作用
英国诺丁汉大学的分子生物学家奥利弗·哈诺特指出，没有了鸡肉的供应，我们将面临一个"饥饿的世界"。
人类对鸡这一物种的需求到底有多大？不妨做如下设想：占全世界1/3的肉食供应和几乎全部的蛋类供应将会中止，瘟疫会大流行，饥荒也将导致民众的暴乱。
人类和鸡的密切联系由来已久。3000年以前，波利尼西亚人就懂得带着小鸡迁移到太平洋上的各个小岛。除了鸡肉可以吃之外，鸡骨也可以用来做缝纫针、文身工具，甚至乐器。
古希腊人认为鸡有多种治愈神效，不仅可治烧伤，也能预防遗尿。人类每年要消费超过1亿吨鸡肉1万亿只鸡蛋
20世纪50年代，美国人的红肉（牛肉、猪肉等）消费量是鸡肉的2倍，到了20世纪90年代初，鸡肉超过牛肉，成为美国最受欢迎的肉类。随着家禽育种的改良，可以培育出含肉量更多、食量更小、长得更快，甚至肉质更细嫩的肉鸡。
从全世界来看，这一被高度自动化养殖的物种支撑着庞大的家禽产业。由于科技的不断进步，今天的消费者能够以低廉的价格买到新鲜的鸡肉，这无疑进一步促进了大众对鸡肉的消费。
在亚洲，鸡肉的消费逐年上升，渐渐赶上北美洲。预计到2020年鸡肉的消费将超过猪肉（中国人的最重要肉食），成为人类最主要的肉食来源。
为什么鸡能在人类生活中扮演如此重要的角色，而不是鸭或鹅？也许答案在于鸡那强大的适应性。
科学家认为，家养鸡的基因多样性仅次于猪，而高于其他各类家畜，这也有助于它们在世界各地活跃生存。
历史资料证明，中国的家养鸡向北通过朝鲜半岛传至日本，而印度河谷是家养鸡向西扩散的起点。
考古学家发掘的出土文物和鸡骨化石表明，家养鸡可能从古代印度西海岸的港口罗塔尔到达了阿拉伯半岛，由陆路经波斯（今伊朗）传到希腊、叙利亚和巴比伦。
就这样，鸡将它的足迹撒播到了世界上的任何一个角落。
不能没有鸡
在某种意义上，鸡堪称环境保护的英雄。不妨设想一下用其他家畜代替鸡，例如牛。
牛肉占据了美国市场上1/4的肉食消费量，而养牛所需的土地面积是同等产肉量下养鸡场的10倍。也就是说，全部转换成养牛，所需的土地面积将超过中国加印度国土面积的总和。
在将谷物高效地转化为蛋白质方面，鸡同样身负重任。活鸡每增重1千克，需要2千克饲料（这已经不到1945年所需要饲料的一半了）。相比之下，按增加每千克体重来计算，牛需要的饲料量是鸡的8倍，猪的需求相对少很多，但即便如此也需要比鸡多出14%的饲料。
此外，从环境保护的角度来看，养鸡更划算，因为饲养牛羊会排放更多的温室气体。和鸡不同，牛和羊吃掉的食物要在瘤胃中经历一个发酵过程，这个过程会产生大量的温室气体--甲烷。牛的排放量是鸡的4倍，羊甚至达到了5倍，猪的情况会好些，但也要多出75%。
2004年鸡基因组图谱绘制成功。科学家通过对鸡的基因组序列草图分析发现：鸡约有60%的基因与人类相同，鸡和人类约在3.1亿年前拥有共同的祖先。这也为鸡胚胎干细胞用于人类健康研究找到了依据。
鸡如果突然消失，除了导致上述的一系列麻烦外，我们那享受惯了美食的胃口也会提出强烈抗议。糕点行业可谓首当其冲，因为鸡蛋是这个行当里最不能缺失的原材料--没有了鸡蛋，就没有高质量的蛋糕，更不要提地道的蛋奶酥了
鸡肉因其口味温和、肉质细腻，几乎适合任何一种烹调法。每种饮食体系都有用鸡肉做出的美味菜肴，鸡肉是厨师的灵感来源，为我们提供了宫保鸡丁、法式炖鸡、马萨拉咖喱鸡、清炖鸡汤等一系列美食。
因此，人类不能没有鸡，鸡肉将成为人类未来最健康的食品！
